Gene Kelly – Biographie de Gene Kelly

Lieu de naissance: Pittsburg, Pennsylvanie (États-Unis)
Famille: Frères : Gene, Jay, Louis, Jim, Fred, faisant partie du groupe “Les cinq Kellys”

Biographie:

Sa mère, Harriet, était chargée d’intéresser Gene et son frère au monde de la danse. C’est elle qui a favorisé la naissance du groupe “Les cinq Kellys”, composé des cinq frères. Après avoir rompu le groupe, lui et son frère Fred ont continué à danser et à préparer une chorégraphie énergique sous le nom de « Les frères Kelly ».

Lorsque la dépression économique a frappé les États-Unis, Gene a commencé à travailler dans divers métiers pour aider à subvenir aux besoins de sa famille, notamment en donnant des cours de danse.

Gene voyage à New York avec la ferme idée de devenir danseur professionnel, et de réussir comme une star. Heureusement, en peu de temps, il a obtenu un grand succès.

Il a fait ses débuts à Broadway en 1938, franchissant une étape très importante dans la gloire avec la comédie musicale “Pal Joey” (1940), œuvre qui a retenu l’attention de David O. Selzinick.
Avec sa femme Betsey Blair et Stanley Donen, qui deviendra bientôt son ami, il se rend à Hollywood pour tenter sa chance. Kelly parvient finalement à signer un contrat avec Seznick mais, malheureusement, Seznick n’avait aucun intérêt à produire des comédies musicales et croyait que Kelly pourrait devenir un grand acteur dramatique, mettant de côté sa carrière de danseur. Cependant, Gene n’était pas très satisfait de cette idée, alors il était ravi quand il a reçu une offre de MGM pour jouer aux côtés de Judy Garland. “Pour ma fille et pour moi”. Un film qui a répondu à ses attentes et a recueilli des critiques élogieuses, et a également permis à Gene d’attirer l’attention de tout Hollywood.
Après ce film, il a réalisé une série de films également avec la MGM, mais ce n’est qu’après « Fille de couverture » (cette fois pour Columbia) qui a acheté le contrat de Kelly à Selznick en 1942.
Le long métrage est rapidement devenu un succès retentissant et l’acteur est devenu une excellente source de revenus pour l’entreprise.

Les choses allaient bien pour lui jusqu’à ce que la guerre éclate, Pearl Harbor a été bombardée et Gene a décidé de s’enrôler et de se battre pour son pays. Bien qu’initialement interdit, il part en 1944 pour deux ans.
Il a fait des films comme « Vivre en grand », “Le pirate” Oui « Les trois mousquetaires », se demandant si son public l’avait oublié. À votre surprise lorsqu’il est tout neuf « En ville » Il a atteint un niveau de gloire qu’il n’avait jamais connu auparavant.
C’était ses débuts en tant que réalisateur avec Donen et, c’était tellement le déclenchement de son succès que le film a marqué l’histoire du cinéma musical.

Le studio s’est rendu compte qu’il était vraiment un grand professionnel et a décidé de lui laisser plus de liberté dans la mise en pratique de ses idées. Grâce à ce fait, il est devenu possible pour les deux comédies musicales les plus mémorables de tous les temps de voir le jour.
« Un américain à Paris » (1951) est le film qui a élevé Kelly au rang de superstar. Ce fut l’un des plus grands succès de l’année, atteignant six Oscars, dont celui du “Meilleur film”, et un prix honorifique pour la polyvalence de Gene en tant qu’acteur, chanteur, danseur, réalisateur, chorégraphe, etc. spécifiquement, pour sa contribution au genre musical.

L’année suivante, en 1952, Kelly entre à nouveau dans l’histoire avec “Chanter sous la pluie”. Probablement l’un des meilleurs films jamais réalisés, bien qu’au cours de ces années, il ait été éclipsé par le succès de son prédécesseur.
« Il fait toujours beau temps » (1955) a également été très critiqué par le public et la presse.

La carrière de Kelly a commencé à se gâter et à perdre la splendeur qu’elle avait acquise en raison de la célébrité, de l’argent, etc. Sa vie professionnelle et personnelle était dans une période très difficile.
Son mariage avec Betsey Blair, qui avait déjà duré quinze ans, s’est terminé du jour au lendemain, tout comme son amitié avec Stanley Donen, alors que sa femme et Kelly entretenaient une relation.
En 1960, l’acteur et l’ex-femme de Donen se marient enfin et ont plus tard deux enfants ensemble.

Après quelques années d’oubli silencieux et apparent, sa renommée est revenue en dirigeant Barbra Streisand dans “Bonjour Dolly”, ainsi que James Stewart et Henry Fonda dans “Le Cheyenne Social Club”.
Cependant, à l’époque où il obtenait ses meilleurs films et rôles, sa femme a été diagnostiquée d’un cancer, qui est décédée peu de temps après, en 1973.
Veuf avec deux enfants, il décide de rejeter tous ces projets qui pourraient l’éloigner longtemps de Los Angeles, pour se consacrer exclusivement à eux.

Au cours de la décennie suivante, il est apparu à la télévision à quelques reprises et a parfois accepté un poste de réalisateur.

En 1980, il fait sa dernière apparition dans une comédie musicale, “Xanadu”, mais malheureusement ce fut un échec retentissant.
Cinq ans plus tard, il a reçu le prix « American Film Institute » en l’honneur de l’ensemble de sa carrière professionnelle, entre autres récompenses.

En juillet 1994 et février 1995, il a subi des complications à la suite de deux accidents vasculaires cérébraux.
Gene Kelly est décédé le 12 février 1996.

Filmographie :

• Hollywood Hollywood (1976, acteur et réalisateur)
• Il était une fois à Hollywood (1974)
• Cheyenne’s Social Club (1970, réalisateur)
• Bonjour Dolly (1969, réalisateur)
• Guide de l’homme marié (1967, réalisation)
• Gigot (1962, réalisation)
• L’Héritage du vent (1960)
• Le milliardaire (1960)
• Happy Road (1957, acteur et réalisateur)
• Les Filles (1957)
• Brigadoon (1954)
• Et avec le diable nous sommes trois (1952)
• Singing in the Rain (1952, jeu d’acteur et mise en scène)
• Un Américain à Paris (1951)
• Une journée à New York (1949, acteur et réalisateur)
• Les Trois Mousquetaires (1948)
• Les folies de Ziegfeld (1946)
• Lumière dans l’âme (1944)
• Les modèles (1944)